Systemrelevant Podcast: Wenn Tarifbindung zur Option wird
Tarifbindung ohne Tarifvertrag? OT-Mitgliedschaften setzen das deutsche Tarifsystem unter Druck. Warum das zum Problem wird – und welche Lösungsansätze es gibt, erklärt HSI-Direktor Ernesto Klengel.
[20.03.2026]
Tarifbindung ohne Tarifvertrag – was zunächst widersprüchlich klingt, ist in vielen Branchen Realität. Genau hier setzt die Folge an: Moderator Marco Herack spricht mit Ernesto Klengel, Direktor des Hugo Sinzheimer Instituts (HSI), über sogenannte OT-Mitgliedschaften. Ziel ist es, „ein bisschen Licht ins Dunkel“ zu bringen. Klengel ordnet das Thema ein und verweist auf die drei Säulen der Mitbestimmung: Tarifverträge, betriebliche Mitbestimmung und die Unternehmensmitbestimmung im Aufsichtsrat. Nur im Zusammenspiel haben sie ihre Wirkung.
OT steht für „ohne Tarif“ – Unternehmen bleiben im Arbeitgeberverband, entziehen sich aber der Tarifbindung. Der HSI-Direktor beschreibt das als strategisches Vorgehen: Man nutzt Beratung und Interessenvertretung, verzichtet aber auf verbindliche Standards. Die Folge ist ein schleichender Rückgang der Tarifbindung.
Rechtlich ist die Lage umstritten. Zwar kennt das Gesetz nur die Mitgliedschaft, doch das Bundesarbeitsgericht hat OT-Modelle über die Satzungsautonomie zugelassen. Genau hier setzt die Analyse von Olaf Deinert (Universität Göttingen) an, die Klengel im Gespräch aufgreift. Deinert kommt zu dem Schluss, dass diese Konstruktion weiterhin rechtliche Zweifel aufwirft und sich eher noch ausgeprägt haben.
Ein zentrales Problem bleibt die fehlende Transparenz: Gewerkschaften wissen oft nicht, ob ein Arbeitgeber tarifgebunden ist. Ein Wechsel in den OT-Status kann sogar während laufender Verhandlungen erfolgen – ohne Information. Klengel spricht von einer „totalen Lücke im Recht“.
Trotz der Schwierigkeiten gibt es Ansatzpunkte. Ein Gutachten schlägt vor, mehr Transparenz zu schaffen und Wechsel nur mit Frist zu erlauben, etwa mindestens drei Monate. So könnten Gewerkschaften reagieren.
Außerdem kann ein stärkerer Betriebsrat helfen. Wenn die Mitbestimmung vor Ort wirkt, stärkt das auch Gewerkschaften und Tarifbindung insgesamt. Auch Gerichte könnten ihre Linie anpassen und neue Entwicklungen berücksichtigen.
Die Diskussion zeigt: OT-Mitgliedschaften verschieben die Kräfte im Arbeitsmarkt deutlich. Gleichzeitig liefern aktuelle Analysen – etwa von Olaf Deinert – neue Impulse für Reformen. Mehr dazu im Verlauf der Folge.
[Moderation: Marco Herack]
Alle Informationen zum Podcast
In Systemrelevant analysieren führende Wissenschaftler:innen der Hans-Böckler-Stiftung gemeinsam mit Moderator Marco Herack, was Politik und Wirtschaft bewegt: makroökonomische Zusammenhänge, ökologische und soziale Herausforderungen und die Bedingungen einer gerechten und mitbestimmten Arbeitswelt – klar verständlich und immer am Puls der politischen Debatten.
Systemrelevant hören / abonnieren:
Sebastian Dullien auf Bluesky & auf LinkedIn
Ernesto Klengel auf LinkedIn
Bettina Kohlrausch auf Bluesky & auf LinkedIn
Daniel Hay auf LinkedIn
Christina Schildmann auf LinkedIn
